V januári oslávil významné životné jubileum čestný predseda nášho klubu (predsedom bol takmer 30 rokov!), človek neuveriteľne skromný, vždy ochotný poradiť a pomôcť.
Ing. Juraj Labanc, CSc., narodený 31. 1. 1935 v Košiciach stál pri zrode Krúžku kaktusárov pri Arboréte Borová Hora vo Zvolene v roku 1972. Centrom krúžkového života sa stalo Arborétum Borová Hora Vysokej školy lesníckej a drevárskej (v súčasnosti Technickej univerzity) vo Zvolene.
Vyštudoval Lesnícku fakultu Vysokej školy lesníckej a drevárskej (LF VŠLD Zvolen) vo Zvolene, kde bol v roku 1959 promovaný za lesného inžiniera. Po ukončení štúdia sa stal v rokoch 1959 – 1967 pracovníkom Lesoprojektu – Ústavu pre hospodársku úpravu lesov, pobočka Košice. Od roku 1967 do roku 1996 bol zamestnancom VŠLD Zvolen, konkrétne na pracovisku Arborétum Borová Hora, Zvolen. V rokoch 1990 – 1995 bol jeho riaditeľom.
Z hľadiska vývoja slovenského kaktusárstva je potrebné vyzdvihnúť zásluhy na zriadení a udržiavaní v poradí tretej profesionálnej zbierky kaktusov a ostatných sukulentov na Slovensku, ktorou sa stala zbierka v Arboréte Borová Hora Technickej univerzity (predtým Vysokej školy lesníckej a drevárskej) vo Zvolene, založená v roku 1972.
Pôsobil ako funkcionár v slovenských a československých orgánoch. V roku 1991 stál pri zrode Spoločnosti českých a slovenských pestovateľov kaktusov a sukulentov (SČSPKS), ako člen Koordinačného výboru a od roku 1992 do roku 2003 bol členom výboru SČSPKS. V roku 2006 mu SČSPKS udelila ako prvému Slovákovi, prestížne ocenenie „Zlatý Alberto VII.“, udeľované za celoživotný rozvoj a propagáciu kaktusárenia.
Dlhé roky bol redaktorom spravodaja Kaktusár, ale prispieval aj do iných časopisov. Jeho príspevky a prednášky vždy boli na vysokej odbornej úrovni. Je autorom Bibliografie základnej kaktusárskej literatúry 1983 až 1992 a Zoznamu vyobrazení kaktusov a ostatných sukulentov v základnej kaktusárskej literatúre 1945 – 1992.
Stále má menšiu zbierku kaktusov, kde je zastúpené najmä „klasické Mexiko“, ale nájdu sa aj juhoamerické druhy a ostatné sukulenty. Žiaľ, v posledných rokoch mu zdravotný stav nedovoľuje, aby chodil na naše akcie, ale návštevy priateľov ho vždy potešia.
Do ďalších rokov mu želáme najmä veľa zdravia, šťastia, pohody a prajeme aj mnoho úspechov a radosti pri pestovaní rastlín.
Klub kaktusárov Zvolen